Часто люди, далекие от Церкви, спрашивают: зачем православные, откладывая житейские заботы, отправляются в крестный ход? Им трудно понять, что делается это с желанием совершить хотя бы малый подвиг Христа ради, перенося тяготы пути, отказываясь от привычного комфорта.
У людей, выросших в безбожное время, крестный ход вполне может вызвать ассоциации с демонстрациями в дни советских праздников, а у современной молодежи — с флэшмобами, призванными привлечь общественное внимание к той или иной проблеме или событию. Однако участники молитвенных шествий, за которыми в веках закрепилось название крестных ходов, ничего никому демонстрировать не собираются. Те, ради кого они отправились в этот путь — Господь, святые и Силы Небесные — и так видят сердце каждого из них насквозь. Что, конечно же, не исключает и миссионерской пользы от крестных ходов, сотни которых проходят каждый год в населенных христианами городах и весях по всему миру.