Поскольку число последователей новой веры непрерывно росло, двенадцать апостолов постановили назначить семерых братьев, исполненных мудрости и Духа Святого, для помощи апостолам в заботах о повседневных нуждах общины. В первую очередь речь шла о служении во время совместной трапезы и попечении о вдовах и неимущих. Таким образом, сами апостолы, избавленные от материальных забот, могли полностью посвятить себя молитве и наставлению в вере. Тогда же апостолы возложением рук поставили на служение семерых диаконов, одним из которых был Стефан, чья память празднуется сегодня Святой Церковью.

Деятельность архидиакона Стефана, поставленного во главе диаконов, выходила за рамки чисто материальных вопросов жизни общины. Исполненный благодати Духа Святого и наделенный даром чудотворения, обладавший властью говорить как посланец Божий, Стефан вызывал у окружающих восхищение. Поэтому однажды разъяренные иудеи, будучи не в силах противостоять его доводам, ложно обвинили Стефана в богохульстве и стремлении ниспровергнуть ветхозаветный Закон и привели в синедрион на суд к первосвященнику.

Молодой диакон бесстрашно предстал перед судьями. Дух Божий, Который Христос обещал ниспослать Своим ученикам, когда им нужно будет отвечать на обвинения, вложил в его уста пламенную речь. Разгневанные иудеи закрыли себе уши и, набросившись на Стефана, вывели его за городские стены и побили камнями.

Святой мученик встретил смерть с радостью и душевным спокойствием, считая для себя счастьем последовать примеру Учителя. Непрестанно призывая имя Господне, святой Стефан при своем последнем издыхании успел произнести, подобно поднятому на Крест Иисусу, слова наивысшей любви к своим врагам: «Господи! не вмени им греха сего».

В день памяти святого первомученика архидиакона Стефана в храме Покрова Пресвятой Богородицы была совершена Божественная литургия архиерейским чином. Его Высокопреосвященству сослужило городское духовенство. В проповеди, обращенной к прихожанам, Владыка Филипп сказал: «Дорогие отцы, братья и сестры! Всех вас поздравляю с Рождеством Христовым! Это величайшее событие прошло незаметно для мира. Второе Лицо Пресвятой Троицы обретает плоть, на Него не могли взирать даже ангелы, но Бог смиряет Себя, рождаясь, как обычный ребенок. Господь прикрыл Свое Божество, как Он поступал и всю Свою земную жизнь. Вспомним, как бесы говорили, что знают, кто Он. Господь же запрещал им говорить об этом. Так же Христос запретил рассказывать об исцелении слепорожденного. Даже ученикам, видевшим Преображение, Он запрещает рассказывать об этом.

А мы часто поступаем наоборот, хотим, чтобы все знали о наших хороших поступках, хвалимся ими. А надо брать пример с кротости и смирения Господа, полагаться на Его святую волю. Именно так жил святой архидиакон Стефан, которого вспоминает сегодня Церковь. Он претерпел ужасные страдания и предал свою душу Господу. Савл же, будущий апостол Павел, стерег одежды Стефана и поддерживал тех, кто кидал их в первомученика. А ведь они были родственниками! Стефан стал первым мучеником за Христа, именно с него началась череда святых, отдавших жизни за Господа. Все они — пример для нас. Сейчас мы живем в спокойное время, когда можно открыто исповедовать свою веру. Но если это станет опасным для жизни, если придет время испытаний, сможем ли мы сохранить свою веру, как это сделали, например, наши Коми новомученики? Братья и сестры, поздравляю вас еще раз с Рождеством Христовым, желаю помощи Божией, спаси вас всех Господь!» Настоятель храма протоиерей Феодор Федько поблагодарил Владыку за радость молитвенного общения и подарил ему букет цветов.

После богослужения Его Высокопреосвященство в сопровождении благочинного Сыктывкарского Центрального церковного округа протоиерея Феодора Федько и ключаря Свято-Стефановского кафедрального собора иерея Сергия Власова посетил государственное бюджетное учреждение Республики Коми «Республиканский Тентюковский дом-интернат для престарелых и инвалидов». Заместитель директора Галина Дмитриевна Ускова встретила гостей и провела для Владыки Филиппа, впервые побывавшего в учреждении, небольшую экскурсию, включая посещение молитвенной комнаты, окормляемой приходом отца Феодора.

В актовом зале, где собрались подопечные дома-интерната, состоялся Рождественский концерт, подготовленный силами учащихся школ города. Владыка Филипп поздравил всех с Рождеством и поделился воспоминаниями о своем служении в Новосибирской митрополии: «Я приезжал в один из домов престарелых, где было около 800 человек. У вас сейчас начнется детский концерт, а там сами постояльцы хотели спеть мне. Была одна бабушка 85 лет, которая всегда выступала на сцене. Может быть, и вы захотите подготовить концерт и пригласите нас к себе на премьеру. Желаю вам здоровья и счастья! В большой праздник Рождества хочу подарить всем иконочки преподобного Сергия Радонежского на память о нашей встрече».

Елена ОРЕХОВА

Источник: Сыктывкарский Центральный церковный округ (https://sykcentr-okrug.ru/)